En marzo del año 1989 la Escuela Especial Claret, abre sus puertas a la comunidad de Temuco (reconocida por el Estado a través de la resolución exenta N°198 de 1989) como una iniciativa de la Congregación de Misioneros Claretianos, Hijos del Corazón de María, inspirados en aquel entonces, por el sacerdote Claretiano Teodoro Arranz San Juan, quien gesta la idea de brindar un espacio para acoger y educar a niños y jóvenes en situación de discapacidad cognitiva o intelectual permanente. La iniciativa comenzó con 7 profesionales,17 alumnos y dos salas de clases.
Desde su creación el establecimiento ha sido favorecido con proyectos públicos y privados en los que destacan, proyectos de adquisición de material didáctico, Proyecto Enlaces, jornada escolar completa diurna, lo que conlleva con el paso del tiempo, a la formación e implementación de talleres lectivos y planes laborales, entre otros.
El año 1992 la escuela amplió sus dependencias sumando nuevas salas; en 1999 se instaló el primer laboratorio de computación, y en el 2000 se instauró un sistema de talleres laborales, dirigidos al desarrollo de habilidades básicas (autonomía, autodeterminación) que los jóvenes deben dominar al egresar de la escuela.
La permanente capacitación del equipo de profesionales y la mayor apertura de la sociedad hacia las personas en situación de discapacidad, generan la necesidad de entregar a los estudiantes de la escuela, un proceso de enseñanza y aprendizaje acorde a los nuevos tiempos. Es así como se rompe con el paradigma asistencialista de la educación especial y se evoluciona hacia un tipo de enseñanza centrada en las capacidades, habilidades y destrezas de los alumnos.
Pioneros en esta visión, es que en los años 90 se incorpora al plan curricular institucional un programa de desarrollo de hábitos laborales, producto de la inquietud docente por innovar y entregar mejores herramientas a los estudiantes y avanzar a la inclusión.
A partir del año 2017 la Escuela Especial Claret, comienza un proceso de re estructuración curricular con fin de dar respuesta a los desafíos que implica entregar una educación de calidad, es así que incorpora progresivamente en los niveles de Educación Parvularia y Básica el decreto 83 del Mineduc., el cual apoya la labor docente, permitiendo planificar propuestas educativas pertinentes (Planes de Adecuación Curricular Individualizado, PACI) y de calidad en post de la inclusión, facilitando el acceso de los estudiantes a los contenidos curriculares.
La escuela manifiesta un significativo crecimiento en el número de estudiantes matriculados y en el equipo de profesionales, frente a lo cual modifica y adapta su infraestructura con el fin de derribar las barreras de tipo estructural, para facilitar el acceso a los niños y jóvenes pertenecientes a esta comunidad educativa. Su excelencia académica reconocida por el Mineduc, le permiten transformarse en una de las escuelas especiales que goza de un alto prestigio en la ciudad, la región y el país.
La escuela, se caracteriza por recibir estudiantes provenientes de familias esforzadas, quienes apuestan por este Proyecto Educativo con el fin de aspirar a oportunidades tanto académicas, humanas y laborales para los estudiantes, y así lograr su inserción a la sociedad como personas autónomas, asegurando su inserción plena.
Los estudiantes que asisten a la Escuela Especial Claret son principalmente de Temuco, y otros provienen de localidades cercanas como Labranza, Lautaro, Vilcún, entre otros. En este contexto, el establecimiento recibe una diversidad de estudiantes que aportan y enriquecen el desarrollo y la formación de cada niño y joven que asiste al establecimiento.
Con el fin de dar respuesta a la gran diversidad del estudiantado, los niños y jóvenes de la escuela son apoyados a través de diversas estrategias educativas que consideran por ejemplo recursos tecnológicos (sala de computación, Tablets, Smart-TV, Pantalla Interactiva), diversificación de la enseñanza a partir del decreto 83, trabajo interdisciplinario (profesionales de apoyo – docentes), talleres de estimulación del lenguaje y cognición, programas deportivos (IND) que buscan ampliar el capital cultural de los niños y jóvenes a través de la práctica de diferentes disciplinas deportivas. Esto financiado a partir de los recursos que entrega la ley de subvención escolar, la cual está enmarcada en el convenio de igualdad de oportunidades y excelencia educativa comprometida con el Ministerio de Educación.
En sus 35 años de existencia, actualmente la escuela cuenta con una matrícula de 128 estudiantes, distribuidos en 12 cursos, con 38 profesionales de especialidades tales como:
Profesores Especialistas, Asistentes Técnicos de la Educación, Kinesiólogo, Psicóloga, Fonoaudiólogo, Terapeutas Ocupacionales, Profesor de Educación Física, Profesor de Estimulación del Lenguaje, Encargada de Convivencia Escolar, Asistente Administrativa, Auxiliar de Aseo; quienes junto al apoyo y guía del Consejo de Gestión, integrado por el Representante Legal, Dirección, Jefa de UTP, Administrador, Coordinador de Pastoral. Lo que permite mantener un proceso educativo de excelencia en la modalidad atendida, reconocido por la comunidad y el Mineduc.